O funeral do Papa Francisco deve ocorrer entre sexta-feira, 25 de abril, e domingo, 27 de abril, conforme prevê o protocolo da Igreja Católica, que estabelece a realização da cerimônia entre o quarto e o sexto dia após a morte do pontífice, ocorrida no domingo, 21. A data exata será definida na primeira Congregação Geral dos Cardeais, marcada para terça-feira, 22, mas fontes do Vaticano indicam o sábado, 26, como a data mais provável.
A despedida do pontífice será marcada por mudanças significativas nos rituais, determinadas pelo próprio Francisco em reformas aprovadas em 2024. O corpo será velado a partir da quarta-feira, 23, na Basílica de São Pedro, em um caixão único de madeira com revestimento de zinco. A escolha rompe com a tradição de três caixões — de cipreste, chumbo e carvalho — utilizados para garantir vedação hermética.
Outro símbolo da mudança está na disposição do caixão, que ficará diretamente sobre o chão da basílica, sem ser colocado em plataforma elevada ou catafalco, como era de costume nos funerais papais. A decisão ressalta o caráter humilde do rito, refletindo a visão de Francisco de que o papa deve ser visto como um "bispo entre os fiéis".
A confirmação oficial da morte, que tradicionalmente era realizada no quarto papal, também foi alterada. A partir de agora, será feita na capela privada do pontífice, em uma cerimônia mais reservada.
Francisco optou ainda por ser sepultado fora do Vaticano. Seu túmulo será na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma — local por ele frequentemente visitado em momentos de oração. Trata-se de uma escolha histórica: o último papa enterrado fora do Vaticano foi Leão XIII, em 1903.
A programação detalhada do funeral e dos ritos religiosos será divulgada oficialmente após a reunião dos cardeais nesta terça-feira. Até lá, missas e orações já vêm sendo celebradas em diversas partes do mundo em memória do pontífice argentino, que marcou seu papado por gestos de humildade, defesa dos pobres e reformas na Cúria Romana.
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