O Ceará foi palco de um evento raro na medicina: o registro de um caso de meningoencefalite amebiana primária (PAM) , causada pela ameba Naegleria fowleri , conhecida popularmente como "ameba comedora de cérebro". A vítima foi uma criança de apenas 1 ano e 3 meses, residente de Caucaia, na região metropolitana de Fortaleza. O óbito ocorreu em 19 de setembro de 2024, sete dias após o surgimento dos primeiros sintomas.
O caso foi confirmado pelo Ministério da Saúde e pela Secretaria Estadual de Saúde do Ceará (Sesa) nesta terça-feira (10). Especialistas do Laboratório Central de Saúde Pública do Ceará (LACEN-CE) e do Instituto Adolfo Lutz, de São Paulo, conduziram uma análise laboratorial que apontou a presença da ameba. "O diagnóstico foi concluído com base em exames laboratoriais, clínicos e epidemiológicos", detalhou o secretário executivo de Vigilância em Saúde do Ceará, Antonio Lima Neto .
Início dos sintomas e investigação
A criança foi atendida em um posto de saúde em 12 de setembro com sintomas iniciais de uma infecção viral comum. No entanto, o quadro evoluiu rapidamente para sintomas neurológicos graves, como febre alta, vômitos e convulsões. Encaminhada a uma Unidade de Pronto Atendimento (UPA), a suspeita de meningoencefalite amebiana foi elevada.
Após o falecimento, exames histopatológicos e a necropsia revelaram a presença de Naegleria fowleri . A investigação contou com a colaboração de diversos órgãos de saúde, incluindo o Serviço de Verificação de Óbito (SVO) e o Centro de Informações Estratégicas em Vigilância em Saúde do Ceará (CIEVS/CE).
Origem provável da contaminação
A suspeita é de que uma infecção tenha ocorrido em casa, durante o banho da criança. A água contaminada possivelmente foi aquecida pelo sol em um reservatório comunitário, criando condições ideais para a proteção da ameba.
O Ministério da Saúde informou que medidas emergenciais foram adotadas no assentamento onde a vítima reside. Estes incluem a melhoria da cloração e filtragem da água, além de reuniões educativas com a comunidade sobre práticas de higiene.
Sobre Naegleria fowleri
A Naegleria fowleri é uma ameba de vida livre encontrada em águas quentes, como lagos, açúcares e piscinas não tratadas. A infecção ocorre quando a água contaminada entra pelas narinas, permitindo que a ameba migre pelo nervo olfatório até o cérebro.
Apesar de extremamente rara, a doença é devastadora: a taxa de letalidade é de 97%. Desde o primeiro relato de infecção no Brasil em 1975, este é o segundo caso confirmado no país.
Risco à população
Especialistas classificaram o caso como isolado. "Provavelmente, a água no reservatório aqueceu naturalmente e favoreceu a reprodução da ameba. Não há riscos de um surto ou de risco generalizado", tranquilizou Antonio Lima Neto.
A situação alerta para a importância do monitoramento da qualidade da água em regiões sem infraestrutura adequada, principalmente em ambientes propícios ao desenvolvimento de microrganismos perigosos.
PoaNews