O Vaticano viveu nesta semana uma cena inédita: o recém-eleito Papa Leão 14, primeiro pontífice norte-americano da história da Igreja Católica, desceu de um carro oficial, sorriu, tirou sua primeira selfie e distribuiu autógrafos entre fiéis emocionados. Em vídeo que viralizou nas redes, ele aparece assinando um livro para uma menina e brinca: "Preciso testar minha assinatura, a antiga já não serve mais."
Aos 69 anos, Leão 14 — nascido Robert Francis Prevost, em Chicago — é o papa mais jovem em 35 anos. Com dupla cidadania americana e peruana, ele carrega a experiência de uma vida missionária no Peru, onde atuou como bispo de Chiclayo. Formado em matemática e com trajetória ativa nas redes sociais, Leão 14 simboliza uma ponte entre a tradição da Igreja e os novos tempos de conectividade.
Sua eleição também é histórica por ser apenas a segunda de um papa não europeu em mais de 1.200 anos, reforçando o avanço da Igreja em direção a uma representatividade mais global. Sucedendo o Papa Francisco, Leão 14 reafirmou o compromisso com os pilares de paz, caridade e escuta dos mais vulneráveis.
Em seu discurso de posse, emocionado, declarou: “Seguirei o caminho da misericórdia, com os pés na terra e o coração voltado para Deus e para o povo.” O gesto de se aproximar fisicamente dos fiéis, com selfies e autógrafos, demonstra seu estilo próximo e acessível — algo inédito entre os papas da era moderna.
A expectativa é que sua liderança traga novos ventos para a Igreja, sobretudo entre os jovens, com uma presença mais ativa no ambiente digital e um olhar atento às causas sociais.
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